Volvos elplattform möjliggör återfödelse av klassiska bilar

Volvo kan vara på väg att återigen erbjuda lågbyggda sedaner och kombibilar. Den nya plattformen SPA3 erbjuder en betydande teknisk flexibilitet och gör det möjligt att designa elbilar som sitter lägre än dagens SUV-dominated modellprogram, enligt uppgifter från brittiska Autocar.

För närvarande är fem av Volvos sex modellfamiljer SUVs. Den eldrivna ES90, som är formad som en sedan, har också en markfrigång liknande en crossover.

Volvo har tidigare klargjort att de traditionella modellerna S60, V60, S90 och V90 har haft begränsat utrymme i deras framtida modellportfölj, efter att de bensindrivna versionerna har avvecklats.

Den nya SPA3-plattformen, som gör debut med EX60, är helt utvecklad för eldrift. I motsats till SPA2, som används av EX90 och ES90 och är delvis baserad på förbränningsplattformar, ger SPA3 mycket större möjligheter för hur batterier, struktur och sittpositioner kan placeras.

Volvos teknikchef Anders Bell påpekar att en viktig skillnad är att batteriets kapacitet inte längre påverkar bilens höjd.
– Mitt jobb är att ge företaget valmöjligheter. Vi kan bygga bilar höga, låga eller något däremellan. När man tar bort förbränningsmotor, avgassystem och bränsletank öppnas helt nya sätt att konstruera bilens grundstruktur, säger hon.

Många elbilar har blivit höga och breda på grund av att batteripaket i omgjorda förbränningsplattformar måste byggas ut åt sidorna för att öka kapaciteten. Med SPA3 kan battericellerna spridas över en större del av golvet, även framför torpedväggen.

Genom att flytta mötet mellan batteripaket och krockstruktur längre fram kan Volvo placera en betydande del av batteriet framför kupén utan att kompromissa med säkerheten.
– Vi kan flytta minst sju kilowattimmar, troligen mer, längre fram i bilen och samtidigt uppfylla alla våra krockkrav, säger hon.

Denna lösning möjliggör skapandet av så kallade fotgarage i baksätet, liknande dem i Porsche Taycan och Audi E-tron GT. Det innebär att baksätespassagerarnas sittposition kan hållas lika låg som i en förbränningsbil, vilket gör att tak och fönsterlinjer inte behöver höjas.

Bell förklarar:
– I en låg bil kan man ta bort battericeller i bakre fotutrymmet. Det är där den lägsta tillåtna höjden egentligen sätts av baksätespassageraren.

Detta är också orsaken till varför ES90 uppfattas som hög. Eftersom modellen bygger på SPA2 måste hela kupén placeras ovanpå ett plant batteripaket, vilket höjer bilen med cirka 200 millimeter.

Även batteriets anslutningar har förändrats i SPA3. De är nu vända nedåt, vilket gör det enklare att fördela strömförsörjningen jämnt över hela paketet utan att ta hänsyn till fotutrymmen.

Sammanfattningsvis innebär dessa lösningar att framtida eldrivna Volvomodeller inte längre behöver anta SUV-liknande proportioner.
– Vi kan bygga lågt. Vi kan bygga elegant. Vi kan bygga högt eller som MPV. Allt finns i verktygslådan. Vad vi faktiskt väljer att göra är en kommersiell fråga, säger hon.

Tekniskt sett skulle Volvo enkelt kunna utveckla en eldriven motsvarighet till S60 eller V60, exempelvis en ES60 baserad på EX60. Inga konkreta modellbesked ges för tillfället.

En sådan modell skulle vara viktig för Volvos ambition att stärka sin position inom premiumsegmentet för elbilar, där konkurrensen förväntas öka från kommande BMW i3, Mercedes C-klass EQ och Audi A4 E-tron.

Bell avslutar med:
– Vi kan bygga riktigt låga bilar. Batteriet behöver inte längre styra takhöjden, säger hon.