Bilar blir större: En trend med allvarliga konsekvenser

Under de senaste 25 åren har storleken på nya bilar ökat, trots att familjestorlekarna minskar. En ny rapport från Transport & Environment och Clean Cities visar att nya bilar i genomsnitt växer med 1,2 centimeter i längd och 0,5 centimeter i höjd varje år.

Detta fenomen, som kallas ”carspreading”, resulterar i att bilar tar mer plats. Forskarna har jämfört dagens situation med en hypotetisk marknad där bilstorlekarna skulle återgå till nivåerna från 2010–2015. Utan åtgärder beräknas europeiska städer förlora mellan 8,5 och 14 procent av sina parkeringsplatser fram till 2040.

Städer som London och Berlin kan tappa omkring 100 000 parkeringsplatser vardera, vilket ökar pressen på trånga stadsmiljöer.

Högre motorhuvar är en annan konsekvens av denna trend, vilket ökar riskerna för oskyddade trafikanter, särskilt barn. Rapporten indikerar att den nuvarande utvecklingen kan leda till cirka 2 600 fler dödsfall i Europa fram till 2040 om inget görs.

Studier visar att en ökning av huvhöjden med 10 centimeter ökar risken för dödliga utfall vid kollisioner med 27 procent för vuxna och hela 81 procent för gående barn, säger hon.

Större och tyngre fordon kräver mer energi, oavsett drivmedel. Rapporten hävdar att den fortsatta tillväxten av bilstorlekar kommer att resultera i att Europas elbilsflotta år 2040 kommer att behöva ytterligare 22,5 TWh el per år, vilket motsvarar produktionen från cirka 1 500 vindkraftverk.

Det här skulle innebära en extra kostnad på 7 miljarder euro årligen för hushållens laddning. Samtidigt beräknas förbränningsbilarna kräva över 100 miljoner extra fat importerad olja under samma period.

För att vända utvecklingen föreslår forskarna flera politiska åtgärder. Bland förslagen finns ett tak för huvhöjd på 85 centimeter och en maxbredd på 192 centimeter, samt att registrerings- och parkeringsavgifter baseras på bilens faktiska dimensioner.

Man vill också begränsa regelbundna fördelar för elbilar till modeller som är kortare än 4,2 meter, säger han.