Land Rover Defender Sport: Ny elbil med verklig terrängkapacitet

Land Rover Defender Sport introduceras som det senaste tillskottet i Defender-serien och blir dessutom märkets första renodlade elbil. Bilen planeras lanseras nästa år, och Mark Cameron, varumärkeschef för Defender, försäkrar att den kommer att vara ”klassledande i de egenskaper som gör en Defender till en Defender”.

Defender Sport är inte en elektrifierad version av Defender 90, utan en helt ny modell. Den byggs på den nya EMA-plattformen från JLR, vilken också kommer att användas för framtida versioner av Range Rover Evoque och Velar. Med en längd på över 4,5 meter blir den avsevärt mer kompakt än nuvarande Defender.

Cameron påpekar att det finns utmaningar med att använda en plattform med batterier i golvet. Det kan leda till en något mindre fjädringsväg och hjulartikulation än på den nuvarande Defender, men fyrhjulsdrift kommer att vara standard, vilket tyder på en konfiguration med dubbla elmotorer.

Trots dessa utmaningar betonar Cameron att terrängförmåga förblir en prioritet. Han nämner att elbilsteknikens effektivitet kräver vissa aerodynamiska kompromisser, vilket kan påverka den typiska Defender-silhuetten och räckvidden.

Utvecklingen av Defender Sport är enligt Cameron ”långt gången”, med testbilar redan i bruk på brittiska vägar. JLR, trots konkurrens från snabba kinesiska elbilstillverkare, förlänger sina testcykler för att säkerställa kvalitet och hållbarhet.

Cameron framhäver att Defender kräver minst två vintertestcykler och lika många tester i extrem värme. Att snabba upp dessa cykler skulle innebära att man kompromissar med kvalitet, vilket är oacceptabelt för ett lyxmärke.

Sedan JLR omorganiserade sina märken har de arbetat med att definiera vad Defender ska representera. Cameron hänvisar till en ”röd linje” som varje framtida Defender-modell måste följa, med fokus på robust byggkvalitet och genuin terrängkapacitet.

Defender Sport är bara en början, och Cameron antyder att Defender-familjen kommer att expandera, inklusive potentiella pickup-modeller för den amerikanska marknaden. Det finns även planer på att fortsätta erbjuda Defender med förbrännings- och hybridmotorer så länge efterfrågan kvarstår.

Cameron påpekar att en majoritet av Defenders brittiska kunder fortfarande väljer diesel, medan den amerikanska marknaden knappt har påbörjat sin elektrifiering. Den nuvarande modellen erbjuds som laddhybrid, men med begränsad elektrisk räckvidd.