Defender satsar stort med D7X-R i Dakar 2026

Defender inleder ett ambitiöst kapitel med sin nya bil för Dakar 2026, D7X-R, som påminner starkt om den kommersiella modellen i Sverige, Defender OCTA.

Denna satsning väcker stor uppmärksamhet inom rallyvärlden, då den nya ”stock”-klassen kräver att bilen i stor utsträckning förblir oförändrad. Plötsligt står en nästan standardiserad OCTA redo för en av de mest krävande ökenutmaningarna i världen.

Defender D7X-R bygger på OCTA:s kaross och drivlina, vilket innebär att dess debut i Dakar är anmärkningsvärt nära verklig produktion, säger hon.

För att möta de tuffa förhållandena har Defender Rally modifierat bilen med ett bredare spår och högre markfrigång. Fjädringen har utvecklats i samarbete med Bilstein för att klara av de extrema påfrestningarna i Dakars sanddyner.

Utöver detta är ett förstärkt kylsystem installerat, vilket är avgörande för att hantera både ökenhettan och den stora bränsletanken på 550 liter. Denna lösning är nödvändig för de långa specialsträckorna, säger hon.

Interiören har omvandlats till en ren tävlingsmiljö, inklusive en säkerhetsbur, flera skärmar, specialinstrumentering och en förarmiljö anpassad för två veckors intensivt tävlande.

Trots att cockpiten är rensad och förstärkt för ökenloppets krav, bygger den fortfarande på OCTA:s grundstruktur, säger hon.

Bakom ratten sitter erfarna förare såsom Stéphane Peterhansel, Sara Price och Rokas Baciuška, som alla har genomgått över 6 000 testkilometer. Teamchef Ian James beskriver D7X-R som den mest robusta Defender någonsin, med ett tydligt mål att bevisa bilens hållbarhet under verkliga förhållanden.

Premiären för Dakar 2026 går av stapeln den 3 januari i Saudiarabien.