Studie belyser elbilars komplexa klimatpåverkan

En ny studie från Queen Mary University of London ifrågasätter elbilars påstådda utsläppsbesparingar, vilket rapporterats av brittiska Daily Mail. Enligt forskarna överskattas ofta klimatnyttan av elbilar då ny elförbrukning i praktiken stöds av fossil elproduktion vid otillräcklig förnybar energi.

Studien, som snart publiceras i Environmental Research, analyserar verkliga data och jämför politiska målsättningar för nettonollutsläpp med faktisk användning av elsystemet. Forskarna hävdar att variationerna i förnybar elproduktion underskattas, vilket gör gaseldade kraftverk fortfarande centrala.

När efterfrågan på el ökar under perioder med låg vind eller sol, måste produktionen snabbt justeras, vilket ofta innebär ökad användning av fossila bränslen. De menar att fler elbilar inte nödvändigtvis leder till minskade utsläpp, utan snarare flyttar utsläppen från avgasröret till kraftverket.

Professor David Dunstan, en av studiens författare, säger:

”Att utgå från genomsnittlig elmix är missvisande. Det som avgör är vilken produktion som faktiskt ökar när efterfrågan stiger.”

Forskargruppen föreslår att elektrifiering av transportsektorn bör ske först när elproduktionen är mer fossilfri och när bättre lagrings- och balanseringsmöjligheter för förnybar energi finns. De menar att effektiva hybrider kan ge större utsläppsminskningar än rena elbilar i dagsläget.

Studien har fått kritik från andra energiforskare som menar att elbilar, även om de laddas med fossil el, ändå ger lägre utsläpp än bensin- och dieselbilar. Energiforskaren Iaian Staffell vid Imperial College London påpekar:

”Påståendet att elbilar inte minskar utsläppen är direkt missvisande. Även med fossil el ger elbilar lägre koldioxidutsläpp än förbränningsmotorer.”

Han understryker att studien inte tar hänsyn till åtgärder som smart laddning och energilagring, som används för att minska effekttoppar och jämna ut variationer i elproduktionen. Debatten belyser vikten av samspelet mellan fordon, elproduktion och elnät för att förstå elbilens klimatpåverkan.

EU kan även överväga att justera avgasförbudet 2035 och tillåta vissa bensinbilar, vilket kan påverka diskussionen ytterligare.